管理人が愛用している写真用プリンターはエプソンさん製のものですが、そのプリンター製品群に新機種が追加されました。
その名もPX-7V。2011年9月15日発売予定の写真愛好家向けプリンターです。
簡単に説明すると、
・A3ノビまで対応
・８色顔料インク搭載
・ブルーとマットブラック交換で高彩なポジフィルム調機能を利用可能
・グロスオプティマイザ搭載
・5Vでも採用の論理的色変換システム「LCCS」搭載
・価格は６万円台
といったところでしょうか。
参考リンク：
PX-7V製品情報
（エプソンさんより）
ただ、PX-7Vのインク構成などを見てみると、
フォトブラック、マットブラック、ブルー、シアン、マゼンタ、イエロー、レッド、オレンジ、グロスオプティマイザ
（ただし、マットブラックとブルーは同時利用不可。常識的に考えて、さらにフォトブラックとマットブラックは同時利用不可の可能性も）
となっています。
管理人も愛用中のPX-5V搭載インクの
フォトブラック、マットブラック、グレー、ライトグレー、イエロー、ビビッドマゼンタ、ビビッドライトマゼンタ、シアン、ライトシアン
（ただし、フォトブラックとマットブラックは同時利用不可）
と比べると、微妙な色再現に有利なライトグレーやビビッドライトマゼンタ、ライトシアンなどのライト系インクが搭載されていないことに気づきます。
参考リンク：
PX-5V製品概要
（エプソンさんより）
同時に、光沢用紙に有利なグロスオプティマイザ、さらには深く青い空や燃えるように真っ赤な夕日などの原色表現を得意とするブルーやレッドなどのインクを搭載していることから、PX-7Vはエプソンさんがラインナップしている光沢顔料シリーズということになりますね。
さて、光沢顔料シリーズといえば、管理人も愛用していたPX-G920もラインナップに含まれ、少し前まではPX-G5300がA3ノビ対応の現行機種としてラインナップされていました。PX-７Vはその後継機ということになりそうです。
参考リンク：
PX-G5300製品概要
（エプソンさんより）
また、PX-G920世代ではブルーとレッドの両方が搭載されていたものが、PX-G5300ではブルーが無くなり、その代わりにオレンジが搭載され、オレンジとレッドの構成になった経緯があります。
このオレンジインクの追加は光沢顔料機が苦手としていたが人物の肌表現に効果を発揮するため、PX-G5300に好印象を感じたユーザーも多かったはず。
それが今回、PX-7Vでは、ブルー、レッド、オレンジの計３色のインクの同時利用が可能になったわけで、光沢顔料機を愛用してきたユーザーには待ちに待った改良点といえるかも知れません。
その一方で気になるのは同じA3ノビ対応の上位機種PX-5Vとの住み分け。
しかし、この点でも意外に、求めている性能は異なっているように感じます。
というのも、PX-5Vのようなライト系インク採用機種は、忠実な色再現や上質な色階調性に力を入れたものになっていて、印刷媒体へ入稿を目的としたプロフェッショナル用途やモノクロをメインとする写真家さんをターゲットにしたものになっています。
そして、PX-７Vのような光沢顔料機は色表現の癖が強いながらも、鮮やかな高彩色表現は魅力で、特に青や赤の深い色表現は、現実に忠実な表現とは言えない描写になることもあり得るでしょうが、写真撮影者がそれを望んだ時には無二の表現手段となりうることも事実です。逆に言うと、プリンターとしての色の個性や光沢用紙への対応能力などにも期待をしているユーザー層がターゲットになっているといえるでしょう。
実際、PX-７Vで新たに搭載されたポジフィルム調機能は、この部分をより強調した特殊機能という位置づけといえるかも知れません。
だからこそ、エプソンさん自身、
「被写体によっては好ましい色合いが得られない場合があります。」
という注釈をつけているのでしょう。少なくとも、いつも使えるような万能な機能ではないはずです。
参考リンク：
新機能、ポジフィルム調（高彩）機能説明
（エプソンさんより）
管理人自身はどうかというと、今現在は、PX-5Vをメインに使いつつも、PX-G920はその色の個性から温存しています。ただ、PX-G920はA4プリンターであることから、A3ノビの印刷はできないため、本当の意味でのPX-5Vとの使い分けはできないというのが正直なところです。
理想を考えると、オールマイティなPX-5Vとピリっとしたスパイスが欲しい時のPX-７Vというように両方導入しての使い分けが間違いなくベストでしょうね。
ただ、これは物理的な設置スペースの問題、インク購入など維持コストの問題など、管理人にとっては少し考えなくてはならない問題が存在するのが難しいところです。
管理人も愛用のPX-７Vおすすめ購入先リンク：
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追記：続きの記事を書きました
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