JALマイルを貯めている管理人宅では、できるだけ確実に特典航空券を予約するための対策として、予約受付開始のタイミングでの電話予約を続けてきました。
もちろん、そうした選択を続けている理由は電話での予約に大きなメリットがあることなのは間違いありません。
しかし、こうした形での予約にはメリットだけではなく、デメリットも存在していますから、実際に利用する時には、そのバランスを考える必要があるのも事実です。
そこで、今回の記事では、予約受付開始のタイミングでの特典航空券電話予約のメリットとデメリットをまとめてみたいと思います。
まず、メリットは、
１、予約できる可能性が高くなる
２、第一希望以外の確保も依頼できる
３、確認しながら手続きができる
の合計３つ。
次に、デメリットは、
１、電話料金の負担が必要
２、マイル割引キャンペーンの対象外
３、発券や予約変更に手数料が必要(国際線のみ)
の合計３つです。
それではメリットから見ていくことにしましょう。
１つめのメリットの、予約できる可能性が高くなるというのは、電話での予約でのみ、実際の予約受付が開始される前に、担当のオペレーターさんに必要な情報をあらかじめ伝えて、予約受付開始時には空席を確保するだけの状況にすることも可能だからです。
一方、インターネットを利用した予約では、様々な操作や必要事項の入力を完了した後にようやく空席が確保される状況です。
そのため、人気のある路線や時期、クラスの特典航空券を予約する時には、事実上電話での予約以外では太刀打ち出来ないと管理人は結論づけているほどです。
２つめのメリットの、第一希望以外の確保も依頼できるというのは、第一希望とする旅程で空席が確保できなかった時に、第二希望や第三希望の空席を利用者側に確認することなく、すぐさま確保してくれるようにお願いできることです。
具体的には、ファーストクラスの確保が難しい時に第二希望のビジネスクラスをなんとか確保してくれたり、Aという目的地で予約できなかった場合にそのまますぐ第二希望のBという目的地を確保してくれるというような、とても便利なサービスです。
管理人自身、第三希望まで用意した状態でこのサービスを利用する限り、希望する日付で特典航空券が確保できなかったという最も避けたいトラブルは回避できていますから、特に重要なメリットと言えるかもしれません。
３つめのメリットの、第三者と確認しながら手続きができるというのは、日付や日時、目的地などのうっかりミスが最も怖い飛行機での移動の予約には、意外に嬉しいと感じる方も多いかもしれません。
やはり、思い込みというのは恐ろしく、思ってもみないタイミングで影響の大きなミスの原因になってしまうこともありますから。
特に、深夜出発便の扱いや移動後の日付、時差などが大きく影響する国際線利用時には、それらの要注意事項を予約者本人だけではなく、オペレーターさんと一緒に確認しながら最終的な予約手続きを完了できるというのは意外に貴重なメリットだと考えています。
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続いてデメリットも見ていきましょう。
１つめのデメリットの、電話料金の負担が必要というのは、意外に気になるデメリットかもしれません。
というのも、繁忙期の予約受付開始日などは電話が殺到するためか、繋がることすら難しく、ようやく繋がったと思ってもそこから30分以上の間、電話越しで待ち続けることもありえてしまうからです。
その結果、待ち続けている間に希望する旅程はすべて満席になり、結局その時の電話代は無駄になってしまうということもあります。
また、空席が確保できた場合でも、電話での予約手続きでは、確認しなくてはいけない事柄も多く、空席が確保できた直後に電話を終えることができるわけではありません。
そのため、後になって無駄になってしまった分も含めて、想像以上に多くの電話料金が請求される可能性も十分考えられます。
ちなみに、管理人はドコモさんの通話定額プラン、カケホーダイの対象になっている携帯電話を利用して電話予約に挑戦しているのですが、電話料金が1円も発生しないため、空席が確保できなかった時の心理的なダメージもかなり抑えられています。
そう考えると、電話での特典航空券予約を考えている方には、通話定額プランはなかなかおすすめなツールと言えるのかもしれませんね。
２つめのデメリットの、マイル割引キャンペーンの対象外というのは、電話での予約を申し込んだ時に、ディスカウントマイルやJALカード割引のようなマイル割引キャンペーンが適用されないケースが多いということです。
これらの最大数十％の割引率にもなりますから、電話での予約を利用する時点でそういった割引でのお得度を諦める必要があります。
ただし、これらのマイル割引キャンペーンは、争奪戦の激しさが最大になる繁忙期は適用除外期間に設定されています。
そのため、電話での予約が必須になるような人気のある路線や時期、クラスでは元々マイル割引キャンペーンを利用できないことが大半ですから、このデメリットについてのみあまり深く考える必要はないかもしれませんね。
３つめのデメリットの、 国際線のみ発券や予約変更に手数料が必要というのは、電話での予約最大の要注意ポイントかもしれません。
というのも、国際線特典航空券を電話で予約した場合には、発券手数料として2,160円の支払いが必要になっているからです。
この発券手数料は、発券時だけではなく、予約変更に伴って燃油サーチャージや空港税などの金額が数百円程度以上変動した時にも、毎回必要になるものですから、予約変更の自由度が高いとされる特典航空券のメリットを大きく制限してしまう性質を持ったデメリットです。
また、燃油サーチャージが値下げされた時などには、国際線第一区間を含めた予約の変更を行った際に、差額調整による返金が行われるのですが、その恩恵も発券手数料負担で大きく目減りしてしまうので、この部分でも注意が必要です。
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参考リンク：
国内線特典航空券 ディスカウントマイル
国内線特典航空券 JALカード割引
国際線特典航空券 ディスカウントマイル
国際線特典航空券 JALカード割引
国際線「燃油特別付加運賃」「航空保険特別料金」のご案内
国際線特典航空券発券手数料の導入について
（JALさんより）
このようにJAL特典航空券の予約受付開始直後のタイミングでの電話予約には、特徴的なメリットとデメリットが存在しているのは間違いありません。
それを把握した上で、メリットがデメリットを上回っていると判断した時用の予約戦略として管理人自身は活用するようにしています。
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